In der kollektiven Vorstellung der deutschen Jugendlichen wirkt der Krieg näher, präsenter, fast realer als in Frankreich. Gleichzeitig hat der französische Präsident kürzlich die Rückkehr des Wehrdienstes angekündigt, während der Deutsche Bundestag für die teilweise Wiedereinführung des 2011 ausgesetzten deutschen Modells gestimmt hat. Was sind die Unterschiede und Gemeinsamkeiten zwischen Frankreich und Deutschland in diesen Fragen, insbesondere aus der Sicht der Jugend? Hélène Kohl, Korrespondentin in Deutschland für mehrere französische Medien und Moderatorin von „Le Podkast“, beleuchtet für uns die Situation. Ihre Antworten wurden während eines offenen Gesprächs am 2. Dezember 2025 aufgezeichnet.
DenkDéfense: Was sind Ihrer Meinung nach die Hauptunterschiede zwischen dem deutschen Wehrdienst und dem neuen französischen Wehrdienst, den Emmanuel Macron kürzlich angekündigt hat – sowohl in ihrer Konzeption als auch in ihren politischen und gesellschaftlichen Zielen?
Hélène Kohl: Hélène Kohl: Der von Emmanuel Macron angekündigte neue französische Wehrdienst beruht auf einer ähnlichen Idee wie die von Boris Pistorius vorgeschlagene Reform des deutschen Wehrdienstes, die wiederum vom schwedischen Modell inspiriert ist. Niemand in Deutschland hat heute Lust, junge Menschen zum Wehrdienst zu verpflichten, nicht einmal das Militär. Dennoch müssen Deutschland und Frankreich ihre Personalstärken erhöhen, schon allein um den NATO-Anforderungen angesichts der russischen Bedrohung gerecht zu werden. Das Ziel der neuen Wehrdienste ist es daher, langfristig Berufssoldaten zu rekrutieren. Im Gegensatz zu Frankreich setzt Deutschland auf finanzielle Anreize, da die Jugendlichen eine Vergütung von etwa 2.600 € brutto pro Monat erhalten, bei freier Unterkunft und Verpflegung. Während der Debatte im Bundestag wurden Schülervertreter eingeladen, was zeigt, dass man der Jugend in Deutschland durchaus Gehör schenkt.
Der Wehrdienst selbst beruht auf Freiwilligkeit, während die Musterung für 18-jährige Männer obligatorisch bleibt. Frauen können sich freiwillig am Wehrdienst beteiligen, unterliegen jedoch keiner Verpflichtung. Dies liegt daran, dass die Parlamentarier lediglich den 2011 ausgesetzten alten Wehrdienst reaktiviert haben, wie er im Grundgesetz verankert ist. Dieses sieht keine Wehrpflicht für Frauen vor. Frauen können zudem nicht zum Dienst mit der Waffe gezwungen werden, wie es Artikel 12a des Grundgesetzes festlegt.
In Deutschland handelt es sich also weniger um eine Rückkehr zur Wehrpflicht als um eine beschränkte Reaktivierung eines bestehenden Instruments, das in der Verfassung verankert, aber an die aktuellen politischen und gesellschaftlichen Realitäten angepasst ist. In Frankreich geht es zunächst darum, die Idee eines Wehrdienstes wieder in die öffentliche Debatte einzuführen und darüber zu sprechen, um so viele Menschen wie möglich zu motivieren, wobei das Modell freiwillig bleibt.
DenkDéfense: Wie sehen die politischen Konfliktlinien in Deutschland bei diesen Fragen aus? Verlaufen sie entlang ähnlicher Linien wie in Frankreich?
Hélène Kohl: Die SPD ist traditionell eine pazifistische Partei, die sich nicht in Konflikte verwickeln lassen will und diese Linie stets stark vertreten hat. Olaf Scholz hat seine Partei in diesen Fragen bewegt, was sicherlich zum Unbehagen und den schlechten Wahlergebnissen der Partei beigetragen hat. In der neuen Regierung hat der Verteidigungsminister Boris Pistorius, der Mitglied der SPD und der beliebteste Politiker der Deutschen ist, an der Linie festgehalten, dass der Dienst freiwillig bleibt. Die CDU hingegen vertritt eine härtere Linie und hatte die Idee vorgebracht, die Bestände durch ein Losverfahren aufzufüllen. Bundeskanzler Merz ruderte später von dieser Idee zurück, unter anderem aufgrund der Reaktionen aus dem deutschen Militär. Der Kompromiss der Koalition aus SPD und CDU deutet darauf hin, dass die Reform entwicklungsfähig ist – vorerst ohne Dienstpflicht, mit einem schrittweisen Ansatz. Die Linke hat sich massiv gegen diesen Wehrdienst ausgesprochen, was ihr bei den letzten Bundestagswahlen sicher Stimmen bei den jungen Menschen eingebracht hat. Denn während zwei Drittel der Deutschen für die Rückkehr des Wehrdienstes sind, sind zwei Drittel der betroffenen Jugendlichen dagegen. Die Frage ist also, wie man die deutsche Jugend beteiligt, wie man sie respektiert und ihr zuhört. In Frankreich ist die Situation anders, da Präsident Emmanuel Macron am Ende seiner Amtszeit steht. Die politische und öffentliche Debatte ist in Frankreich weit weniger ausgereift als in Deutschland, wie man nach den Ankündigungen des Generalstabschefs der Streitkräfte sehen konnte. (der General Fabien Mandon hatte am 18. November 2025 behauptet, Frankreich müsse wieder akzeptieren, seine “Kinder zu verlieren” - ein Satz, der zu heftigen Debatten geführt hatte)..
DenkDéfense: In Deutschland sind pazifistische Strömungen teils sehr ausgeprägt. Sie scheinen klar durch das historische Erbe des Zweiten Weltkriegs und den tiefen Wunsch genährt zu sein, nie wieder auf der „falschen Seite“ eines Konflikts zu stehen. Ist dieser gesellschaftliche Riss zwischen einer starken pazifistischen Kultur und den neuen Sicherheitsanforderungen in Frankreich Ihrer Meinung nach weniger sichtbar? Kann dieser Unterschied überwunden werden oder bleibt er prägend für die öffentlichen Debatten in beiden Ländern?
Hélène Kohl: Die deutsche Armee wurde im kollektiven Gedächtnis lange Zeit mit dem Zweiten Weltkrieg assoziiert. Deshalb gab es lange den Willen, diesem Land nicht mehr die Mittel zur Führung von Konflikten zu geben. Dieser Diskurs und das Misstrauen gegenüber militärischen Fragen sind auch im Land selbst sehr präsent, vor allem in Städten wie Berlin, die eher links geprägt sind. Es findet jedoch seit einigen Jahren ein Wandel in der deutschen Gesellschaft statt. In Deutschland ist der Soldat ein „Bürger in Uniform“ – mit der Verpflichtung zur Teilnahme an Bildungsmaßnahmen in Staatsbürgerkunde, politischer Bildung usw. Die militärische Führung führt interne Untersuchungen durch und versucht, Profile während der Rekrutierungsprozesse zu filtern. In Frankreich gibt es eine echte militärische Tradition, die in konservativen Kreisen fast elitär wirkt, wo es als prestigeträchtig gilt, Teil der Armee oder von Institutionen wie Saint-Cyr zu sein. Es wird daher interessant sein, die Positionierung dieses mehrheitlich konservativen Publikums zum Wehrdienst zu beobachten. Das Gleiche gilt für die Positionierung des Rassemblement National, der bei jungen Menschen sehr populär ist.
DenkDéfense: In Frankreich und Deutschland löst die Aussage, man verpflichte sich bei der Armee, sehr unterschiedliche Reaktionen aus. In Frankreich genießen die Streitkräfte ein eher prestigeträchtiges Image und werden als Weg des Erfolgs oder des sozialen Aufstiegs wahrgenommen. In Deutschland hingegen haben sich mehr als 70 Hochschuleinrichtungen „Zivilklauseln“ gegeben, die jede Forschung zu militärischen Zwecken untersagen. Sind diese Wahrnehmungsunterschiede Ihrer Meinung nach überwindbar? Und durch welche Hebel?
Hélène Kohl: Nehmen wir das Beispiel der Militärparade am 14. Juli. Frankreich ist vielleicht die einzige Demokratie der Welt mit einer Militärparade dieses Ausmaßes, was vom Stolz der Franzosen auf ihre Armee zeugt. In Deutschland ist die Situation in der Tat sehr anders, aber die Mentalitäten ändern sich. Die Schuldenbremse wurde gelockert, insbesondere um monumentale Militärausgaben zu ermöglichen. Die Börsenkurse von Unternehmen im Verteidigungssektor wie Rheinmetall sind in den letzten Jahren in die Höhe geschossen, und Start-ups, die an diesen Themen arbeiten, tauchen auf und ziehen private Investitionen an. Auch das Thema Weltraum ist derzeit sehr präsent, da die Bundesregierung mehrere Milliarden Euro für die Forschung in diesem Bereich freigegeben hat. Doch auch wenn die europäische Aufrüstung notwendig ist, sollte uns der gleichzeitige Aufstieg rechtsextremer Bewegungen dazu motivieren, an der Überwindung dieser nationalistischen Ideen zu arbeiten, indem wir diese Investitionen einer gemeinsamen europäischen Verteidigung zugutekommen lassen.
DenkDéfense: In Deutschland gibt es eine wichtige Debatte über den Platz der Jugend in den Diskussionen um die Militarisierung. Viele äußern den Gedanken, dass man von ihnen – nachdem sie bereits während der Corona-Pandemie einen unverhältnismäßigen Teil der Lasten getragen haben – nun erneut verlangt, die Bürde der Landesverteidigung zu tragen, ohne eine echte demokratische Beteiligung. Warum scheint diese Art der Positionierung in Frankreich viel weniger präsent zu sein? Handelt es sich um eine breitere Akzeptanz der Rolle, die der Staat der Jugend zuweist?
Hélène Kohl: In Frankreich ist die Debatte noch nicht voll angelaufen, im Gegensatz zu Deutschland, wo die Diskussion stattfand, als die politischen Parteien nach einem Kompromiss suchten. Diese deutsche Dialogkultur, die sicher nicht perfekt ist, hat dazu geführt, dass Schüler in den Bundestag eingeladen wurden. Während des Wahlkampfs wurde diese Debatte in Deutschland zwar etwas ausgeklammert, da SPD und CDU ahnten, dass sie irgendwann einen Kompromiss zu diesem komplizierten Thema finden müssten. In Frankreich ist der Moment der Konfrontation im Wahlkampf wenig förderlich für eine fundierte Diskussion über den Wehrdienst. Dennoch werden sich die französische und die deutsche Gesellschaft früher oder später die Frage nach dem Wehrdienst stellen müssen, vielleicht eines Tages auch ohne Freiwilligkeit, und nach dem Platz der Jugend in dieser Debatte. Ich persönlich bedauere das Fehlen von Verantwortungsbewusstsein der älteren Generationen bei diesem Thema. Die Einschränkungen, die die Jugend in Kauf genommen hat, um die Senioren während der Pandemie zu schützen, hätten mehr Anerkennung verdient.
